Die Mikrobe des Jahres 2023 – Bacillus subtilis – gehört zu den Bakterien, die den Menschen besonders unterstützen. Ein Grund dafür sind die Sporen, die das robuste Bakterium für Enzyme und Magensäure unempfindlich machen. So kann Bacillus subtilis als Probiotikum die Darmflora wirksam stärken – und der Darm ist bekanntlich der Sitz der Gesundheit. Hier haben wir eine Übersicht über die Gründe zusammengestellt, warum die Vereinigung für Allgemeine und Angewandte Mikrobiologie (VAAM) diese Bakterien ausgezeichnet hat.

Warum sind Sporen bei Bacillus subtilis so wichtig?

Sogenannte Sporen-basierte Mikroben wie Bacillus subtilis, auch als Heubazillus bekannt, sind Mikroorganismen, die Sporen bilden können (1). Diese Sporenform verleiht den Bakterien einen Panzer, der sie vor schädlichen Umwelteinflüssen schützt. Dazu zählen Magensäure und Enzyme im Verdauungstrakt, die normale Probiotika schnell vernichten können. Herkömmliche Probiotika mit Bifidobakterien und Laktobazillen überleben meist den Kontakt mit der Magensäure nicht.

In der normalen Ernährung finden wir diese sporen-basierten Mikroben in EInzelfällen in kleinen Mengen auf Rohkost und in fermentiertem Obst oder Gemüse, das nicht pasteurisiert wurde (2). Die Familie der Bacillus-Arten enthält viele probiotische Spezies, darunter Bacillus coagulans, Bacillus subtilis und Bacillus clausii, die mittlerweile viele Menschen für die Stärkung ihrer Gesundheit nutzen.

4 interessante Fakten über Bacillus subtilis

1. 1835 entdeckte Christian Gottfried Ehrenberg das Bakterium, das er Vibrio subtilis nannte. Ferdinand Crohn gab ihm 1872 den Namen Bacillus subtilis (3).

2. Das Bakterium hält bei Mikroben den Weltrekord für das Überleben im Weltraum. Sechs Jahre lang überlebte es auf einem Satelliten der NASA (4).

3. Bei Stress verwandelt sich der Bacillus subtilis in eine Spore. In dieser Form kann er extreme Umweltbedingungen überstehen. Trifft er auf geeignete Nährstoffe, kann er sich jedoch in Sekundenschnelle in ihre aktive Form verwandeln (5).

4. Bacillus subtilis liebt die Wärme und zeigt optimales Wachstum bei Temperaturen zwischen 30 und 39°C (6). 

Bacillus subtilis im Darm des Menschen

Aufgrund seines Sporenpanzers kann Bacillus subtilis Magensäure und Enzyme im Dünndarm überstehen. Interessanterweise hat Bacillus subtilis die Fähigkeit, die Umwelt im Darm zu analysieren. Bei Bedarf stellen die Bakterien dann gezielt Antibiotika her (7). Sogar die überaus häufigen Hefepilze Candida albicans kann dieses Bakterium verdrängen (8).

Darüber hinaus haben auf sporen-basierte Bakterien die Fähigkeit, Allergenen und Anti-Nährstoffen in der Nahrung entgegenzuwirken (9). Das erhöht die Vielfalt der nützlichen Mikroben in der Darmflora (10).

Diese Eigenschaften erklären, warum Bacillus subtilis die Mikrobiota im menschlichen Darm so gezielt unterstützen kann und warum die Vereinigung für Allgemeine und Angewandte Mikrobiologie (VAAM) ihm den Titel “Mikrobe des Jahres 2023” verliehen hat.

Ein Bakterium im Überblick

Es ist hierzulande immer noch verboten, sogenannte Heilversprechen oder gesundheitsbezogene Aussagen für Bacillus subtilis zu verbreiten – obwohl wissenschaftliche Forschung die wohltuenden Wirkungen für die menschliche Gesundheit mittlerweile gut belegt. 

Deshalb sind folgende Informationen als mögliche Effekte der Mikrobe des Jahres zu verstehen:

• Lindert Verdauungsbeschwerden aller Art
• Stärkt das Immunsystem
• Unterstützt die Bildung von Nährstoffen
• Hemmt krankmachende Mikroorganismen

Bacillus subtilis: Balsam für den Darm

Wenn wir von Probiotika im Darm sprechen, denken die meisten Menschen deshalb in erster Linie an Lactobacillus und Bifidobakterien, die wir von Lebensmitteln wie Joghurt kennen. Wissenschaftler erforschen die besondere Art von Sporen-Bakterien zwar schon seit über 50 Jahren, jedoch hat das Interesse an ihnen erst seit ungefähr 10 Jahren vermehrt zugenommen. 

Dabei stellt sich immer mehr heraus, dass sporen-basierte Bakterien wie Bacillus subtilis, Bacillus coagulans und Bacillus clausii wesentlich wichtiger für unsere Gesundheit sind als die “normalen” Darmbakterien wie Lactobacillus und Bifidobakterien. Der Sporenpanzer verleiht ihnen die Fähigkeit, wie Balsam im menschlichen Darm zu wirken. 

Umfassende Effekte bei chronisch entzündlichen Darmerkrankungen

Besonders Bacillus subtilis scheint nach jüngsten Erkenntnissen der Wissenschaft wohltuende Wirkungen bei Verdauungsbeschwerden zu entfalten (11). Bei chronisch entzündlichen Darmerkrankungen wie Morbus Crohn, Colitis ulcerosa und Reizdarmsyndrom kann das Bakterium Entzündungen verringern, die Darmbarriere verbessern und die Zusammensetzung der Mikrobiota verbessern kann (12-13).

Linderung bei Reizdarmsyndrom 

Schmerzhafte Verdauungsbeschwerden können Betroffenen mit Reizdarmsyndrom das Leben zur Hölle machen. Mehrere Studien und wissenschaftliche Artikel belegen, dass Bacillus subtilis als Nahrungsergänzungsmittel eine alternative Behandlung darstellen kann, unter anderem verringert das Bakterium:

• Schmerzen und Blähungen (14)
• Durchfall und Dringlichkeit (15)

Außerdem hat sich gezeigt, dass Bacillus subtilis die Lebensqualität bei Patienten mit Reizdarm stark verbessern kann. Über die Darm-Hirn-Achse wirken sich Probiotika auf Sporenbasis auch günstig auf die Stimmung aus. Der Darm kommuniziert mit dem Gehirn über direkte und indirekte Nervenverbindungen. Seit kurzem ist bekannt, dass sich Darmbakterien ebenfalls an der Kommunikation beteiligen (16). 

Wenn die Darmflora ins Gleichgewicht kommt, verringern sich Angstzustände, Depressionen und Sorgen über gesundheitliche Probleme (17-18). 

Deshalb empfehlen immer mehr Wissenschaftler, Reizdarmsyndrom mit Bacillus subtilis zu behandeln (19). Besonders wirksam scheint eine Behandlung mit auf sporen-basierten Bakterien zu sein, wenn diese Probiotika mit anderen Therapien kombiniert werden, etwa mit

• FODMAP-arme Diät (20)
• Medikamente gegen Blähungen und Bauchschmerzen (21)

Hilfreich auch bei “normalem” Blähbauch

Auch bei gesunden Menschen kann das Bakterium die Verdauung verbessern. Viele Personen, vor allem auch Frauen, leiden unter einem Blähbauch. Ein nicht krankhaftes Ungleichgewicht in der Zusammensetzung der Darmflora kann dies verursachen. Bacillus subtilis hat die Fähigkeit, die Vielfalt der Darmbakterien zu fördern und die Menge der bei der Verdauung entstehenden Gase zu verringern. Außerdem wirkt es sich allgemein günstig bei allen Verdauungsbeschwerden aus (22).

Stärkt Darmbarriere bei Leaky-Gut-Syndrom

Beim Leaky-Gut-Syndrom führen Entzündungen in der Darmschleimhaut dazu, dass die Darmbarriere undicht wird. Genauer: Die sogenannten Tight Junctions (Darmzellen-Bindeglieder) funktionieren nicht mehr richtig. Dabei handelt es sich um Proteine, die Zellen der Darmwand wie fester Zwirn zusammenhalten. Das bedeutet: Alle Stoffe müssen vom Darm durch die Wandzellen hindurch geschleust werden, um in die Blutbahn zu gelangen. Das geht nur mit geeigneten Transportproteinen. Auf diese Weise kontrolliert der Körper genau, was aus dem Darm in den Körper darf.

Funktionieren die Tight Junctions nicht mehr richtig, können Abfallprodukte des Stoffwechsels und Schadstoffe aus dem Darm entweichen. Mehrere Studien belegen, dass Bacillus subtilis die Darmbarriere verbessern kann. Das verringert den Blutspiegel von Toxinen, ein typisches Symptom von Leaky-Gut-Syndrom (23-24).

Unterstützt Synthese von Nährstoffen

Die fördernde Wirkung auf die Darmflora macht sich auch in einer verbesserten Bildung von Nährstoffen bemerkbar. Beispielsweise kann Bacillus subtilis dazu beitragen, dass der Darm verstärkt Buttersäure (Butyrat) produziert (25). Diese kurzkettige Fettsäure ist für ihre entzündungshemmende Wirkung bekannt (26). Außerdem trägt sie zu einem verbesserten Fettstoff- und Glukosestoffwechsel bei (27). 

Verbessertes Immunsystem dank Probiotika

Der Darm spielt beim menschlichen Immunsystem eine entscheidende Rolle, denn rund 80 Prozent der Immunzellen befinden sich in nächster Umgebung der Darmwand. Kein Wunder, dass eine gesunde Darmflora auch unsere Immunität verbessert. Bereits 2015 hat eine kleine Studie gezeigt, dass Bacillus subtilis sogar bei älteren Menschen das schwächelnde Immunsystem stärken kann (28).

Mehrere Tiermodelle belegen diese Studien. Bei einem Versuch mit Hasen zeigte sich, dass diese Mikrobe zu höheren Spiegeln von Immunzellen führt und entzündungsregulierende Botenstoffe ins Gleichgewicht gebracht werden (29). Ähnliche Effekte ließen sich bei Hühnern beobachten (30). Natürlich lassen sich diese Ergebnisse nicht eins zu eins auf den Menschen übertragen. Aber sie zeigen, wie umfassend die Wirkung dieser Bakterien auf das Immunsystem ist.

Mögliche Wirkungen von Sporen-basierten Bakterien

Wie bereits erwähnt, sind Heilversprechen hierzulande unbedingt zu vermeiden. Exakte Wirkungen von Nährstoffen und Probiotika sind immer sehr schwierig wissenschaftlich zu beweisen. Das liegt in der Natur der Sache. Wir können schließlich keine Menschen aufschneiden und direkt nachverfolgen, was eine Substanz jetzt genau im Körper bewirkt.

Allerdings gibt es Hinweise darauf, dass Sporen-basierte Probiotika auch folgende Effekte nach sich ziehen können:

• Verhindern chronische Sinusitis (31)
• Lindern Symptome von saisonalen Allergien (32)
• Reduzieren Kopfschmerzen, Muskelsteifheit und -schmerzen (33)
• Helfen bei akuter Bauchspeichelentzündung (34)
• Verbessern Symptome nicht-alkoholischer Fettleber (35)
• Helfen bei Asthma (36)

Ist die Einnahme von Bacillus subtilis sicher?

Ganz bestimmte sporen-basierte Bakterien können in einigen wenigen Fällen auch Krankheiten auslösen. Beispielsweise zählt der Erreger der Milzbrand zu dieser Kategorie von Mikroorganismen. Doch Probiotika auf Sporenbasis enthalten nur Bakterien, die besonders gut untersucht und von Vorteil für den Menschen und ungefährlich sind. Sie gelten als sicher (37). 

Merkmale von Qualität bei Probiotika

Dennoch ist es ratsam, ein Probiotikum mit Bacillus subtilis nur von einem seriösen Hersteller zu kaufen. Auf dem Etikett sollte neben der genauen Liste der probiotischen Bakterienstämme auch die Zahl der koloniebildenden Einheiten (KBE) genannt werden.

Weitere Qualitätsmerkmale sind die Zertifizierung guter Herstellerpraxis und die ständige Überprüfung der Inhaltsstoffe von einem unabhängigen Labor. 

Tipps für die Einnahme sporen-basierter Probiotika

Unser Stoffwechsel ist ein ungemein komplizierter Prozess, der leicht aus dem Gleichgewicht geraten kann. Zudem funktioniert er so individuell wie unsere Persönlichkeit. Deshalb gibt es in Sachen Gesundheit so wenig Patentrezepte. 

Menschen mit sehr empfindlichem Darm sollten sporen-basierte Probiotika wie Bacillus subtilis nicht sofort in großen Mengen einnehmen. Hier empfiehlt sich eine schrittweise Erhöhung der Dosierung, um das Verdauungssystem nicht zu überlasten. Es ist ratsam, die Effekte mit einem Tagebuch festzuhalten. So lässt sich nachvollziehen, welche Erfahrungen gemacht wurden.

Fazit: Bacillus subtilis, ein Wunder der Natur

Mikroorganismen wie Bacillus subtilis sind Paradebeispiele für die wunderbare Art und Weise, wie die Natur alles regelt. Wissenschaftler beschäftigen sich zwar schon seit vielen Jahren mit der Verdauung doch erst in den letzten Jahren kam heraus, dass unser Darm unsere Gesundheit und unsere Psyche entscheidend mitgestaltet.

Dennoch geben die Mikroorganismen im Darm den Forschern noch viele Rätsel auf. Häufig sprechen Fachleute scherzhaft von der dunklen Materie im Darm, weil über die vielen verschiedenen Stämme von Darmbakterien noch immer relativ wenig bekannt ist.

Mittlerweile hat sich jedoch herausgestellt, dass Sporen-bildende Bakterien für unsere Gesundheit besonders nützlich sind. Nicht umsonst wurde Bacillus subtilis zur Mikrobe des Jahres 2023 gekürt. Dieses Bakterium stärkt die Darmflora und die Darmwand, verringert Entzündungen und lindert Verdauungsbeschwerden selbst bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen.

Auch im Immunsystem, den Atemwegen und sogar bei Kopfschmerzen entfaltet Bacillus subtilis wohltuende Effekte. Dabei zeigt sich wieder einmal: Der Darm ist der Sitz unserer Gesundheit.